« Quelques" personnes "ont été intoxiquées", parmi les 32 qui ont été évacuées, suite à l’incendie qui s’est déclaré jeudi après-midi à bord d’une navette fret transportant des camions dans le Tunnel sous la Manche, a-t-on appris auprès de la préfecture du Pas-de-Calais. Alors que le trafic était totalement suspendu dans les deux sens, la ministre de l’Intérieur Michèle Alliot-Marie et le PDG d’Eurotunnel Jacques Gounon étaient attendus sur place.
Les personnes intoxiquées "ont été conduites vers les centres hospitaliers", a précisé Georges Bos, en charge du service de presse de la préfecture du Pas-de-Calais. "Apparemment un wagon contenant du phénol (...) a fait explosion, d’où des dégâts", a affirmé le ministre des Transports Dominique Bussereau sur France Info, sans que cette hypothèse ne soit confirmée par la préfecture ou l’opérateur.
Une alarme incendie s’est déclenchée à 15h55 dans le tunnel ferroviaire nord, à 11km du portail français, à bord de cette navette fret se dirigeant vers la Grande-Bretagne. On précisait à Eurotunnel que les pompiers sont rapidement intervenus pour aller maîtriser le sinistre et évacuer 32 personnes, essentiellement des chauffeurs routiers, par le tunnel de service.Le trafic est suspendu dans l’ouvrage depuis 16h.
"Les huit trains qui étaient en route ont été arrêtés et vont repartir en sens inverse", a précisé M. Bussereau. Se disant "en attente d’information d’Eurotunnel", la SNCF invite ceux souhaitant circuler en Eurostar "à reporter leur voyage à demain".
Cet incendie fait suite à plusieurs autres ces dernières années. En août 2006, le tunnel avait dû être fermé quelques heures pour un incident semblable sur une navette fret. Un sinistre beaucoup plus important s’était déclaré le 18 novembre 1996, faisant plusieurs blessés, endommageant le tunnel sud et faisant plusieurs millions de francs de dégâts.
Le Nouvel Observateur, AP, 11.09.2008
