Il y a neuf mois, l’accident d’un train à Saint-Jacques de Compostelle faisait 79 morts en Espagne. Les experts mandatés par l’Etat après cette catastrophe rendent à présent leur constat : tout le réseau ferré est à revoir d’urgence.

Le transport ferroviaire français - avec le possible rachat d’Alstom - n’est pas le seul à faire parler de lui. La commission espagnole, constituée par le ministère du Développement au lendemain de l’accident en Galice le 24 juillet 2013, finalise son rapport. Ces experts scientifiques et techniques dressent un bilan alarmant du système ferroviaire et appellent à sa modernisation. Parmi les 30 recommandations figurent la révision "urgente" de la signalisation, des normes et des systèmes de sécurité sur toutes les lignes.

"Réviser en profondeur et rapidement les règlements"

Selon le quotidien El Pais, les experts ne font pas référence directement à l’accident dans le virage d’Angrois, où le système de sécurité n’a pas pallié l’erreur humaine - le conducteur du train Alvia (l’équivalent espagnol du TGV) n’ayant pas freiné à temps. Mais la majorité de leurs propositions correspondent aux éléments-clés du sinistre.

La commission indique :

"Il s’agirait de réviser en profondeur et rapidement les règlements de tous les systèmes de sécurité à la lumière des connaissances actuelles".

Les deux enquêtes préliminaires transmises au juge dans le cadre de l’enquête sur l’accident mettraient en évidence le "déclin de la sécurité" qui a "provoqué la déconnexion du système de contrôle constant de la vitesse" (ERTMS), rapporte El Pais. Il faudrait ainsi rendre plus précis et plus clairs les documents à destination des conducteurs sur le respect de ce système.

Revoir les limitations de vitesse et insister sur la formation du personnel

Les experts pointent également la question "urgente" et le "caractère prioritaire" de la limitation et de la signalisation de la vitesse sur toutes les lignes. Lors de l’accident, le juge a relevé le manque de signaux à balise qui agissent automatiquement sur le train, en cas de défaillance du système ERTMS. Depuis, une centaine de ces signaux ont été installés provisoirement partout en Espagne et pourraient devenir permanents.

Le rapport insiste par ailleurs sur le besoin de formation des conducteurs, puisqu’il faut "tenir compte du facteur humain". Il demande une préparation spécifique "situations dangereuses ou des incidents" et une restriction "l’utilisation des moyens de communication" par les conducteurs. De fait, lors du déraillement du train en juillet dernier, le conducteur était au téléphone avec un contrôleur de la compagnie...

Pas de téléphone au volant... sauf urgence

En mars 2014, des mesures annoncées dans une circulaire en Espagne et visant à restreindre l’utilisation des portables pour les conducteurs sont entrées en vigueur. Le texte admet cependant qu’ils peuvent être amenés à répondre s’il s’agit d’une urgence.

Enfin, les experts demandent que toutes les installations d’une ligne soient "terminées et testées" avant leur ouverture : sur la ligne Ourense-Saint Jacques de Compostelle, il y avait eu des incidents avant et après son inauguration.

Reuters, 28.04.2014, Tiphaine Honoré pour La tribune