Le robot sous-marin "Bluefin-21" n’a toujours pas trouvé la moindre trace de l’épave du vol MH370 de la Malaysia Airlines. Il a pourtant déjà balayé une grande partie de la zone de recherches.
Tout espoir n’est pas encore écarté, mais les chances de retrouver l’épave du Boeing 777 de la Malaysia Airlines s’amenuisent. Le robot sous-marin déployé pour sonder le fond de l’océan Indien à la recherche de l’épave dans une zone circonscrite a balayé les deux-tiers de la surface, en vain, ont indiqué lundi les autorités australiennes.
Les boîtes noires n’émettent probablement plus aucun signaux
"Bluefin-21 a fouillé environ deux-tiers de la surface de la zone délimitée", a indiqué le Centre conjoint de coordination des agences (Jacc), chargé d’organiser les recherches du vol MH370. "Rien n’a été retrouvé pour le moment", a-t-il précisé.
Le robot "balaye" une zone de recherches restreinte, délimitée grâce à la captation de signaux compatibles avec ceux émis par les batteries d’une boite noire. La zone se situe à quelque 1.700 km au nord-ouest de Perth, la grande ville de la côte occidentale australienne.
Ces signaux ont été captés il y a plusieurs jours, par des satellites et les bateaux des opérations de recherches, avant l’expiration probable des batteries émettrices des boites noires.
Huit plongées en une presque une semaine
Bluefin-21, qui a la forme d’une torpille de 5 mètres de long, a effectué en près d’une semaine huit plongées, de plusieurs heures chacune, et est descendu au-delà de la profondeur maximale (4.500 mètres) recommandée par ses fabricants. Il entame lundi sa 9e plongée.
En surface, une dizaine d’avions militaires scrutent les flots, aidés de onze navires, à la recherche de débris pouvant provenir de l’épave. Là aussi, toujours en vain. Des dizaines de débris avaient été repérés il y a près de trois semaines par image satellite mais aucun, parmi ceux récupérés, s’est avéré appartenir à l’épave d’un appareil. Le Premier ministre australien Tony Abbott avait indiqué la semaine dernière que les recherches avec le robot sous-marin ne dureraient que quelques jours, environ une semaine.
Le vol MH370 assurait la liaison Kuala Lumpur-Pékin le 8 mars au matin quand il a disparu des écrans radars civils une heure après son décollage de la capitale malaisienne. Il transportait 239 personnes et les circonstances de sa disparition restent mystérieuses. En fonction des données satellitaires recueillies, les experts pensent que l’appareil s’est abîmé dans le sud de l’océan Indien, au large de la côte occidentale australienne.
RTL - 21 avril 2014
